CANGREJO COMUN DE RIO

El CANGREJO DE RIO EUROPEO

 ( Austropotamobius pallipes )

Es una especie de malacostráceo decápodo de la familia de los astácidos que se extiende desde la península de los Balcanes hasta la Ibérica y llega hasta las islas británicas, donde se encuentra su mayor densidad de población.

La drástica desaparición que ha sufrido esta especie de cangrejo se debe principalmente a la devastadora epidemia de «peste del cangrejo» o afanomicosis, sumada a la pérdida de hábitats, la contaminación y la introducción de especies exóticas.

 Alcanza un tamaño de unos 11 cm y 80 gramos de peso. Se distribuye en aguas con cierto contenido en calcio a lo largo de Europa meridional y occidental. 

En España se localizaba prácticamente en todas las cuencas fluviales peninsulares, especialmente en la mitad norte.

Habita aguas limpias con alto contenido en calcio, con temperaturas óptimas comprendidas entre los 15ºC – 20ºC,preferentemente en cauces no muy grandes y lechos ricos en materia orgánica y riberas bien forestadas,tambien se localiza en zonas con escasa velocidad de la corriente de agua, con fondos de naturaleza variable, si bien prefiere en más ocasiones los fondos de grava. Es un animal que huye de la luz y por tanto se oculta entre la vegetación, en agujeros excavados en los taludes de las orillas y bajo las piedras. Como consecuencia de ello la mayor actividad la despliega durante la noche y permanece activo desde la primavera hasta el otoño, hibernando el resto del año en sus escondrijos preferidos.

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Se alimenta de materia orgánica animal y vegetal, macroinvertebrados e, incluso, alevines de peces y larvas de anfibios.

Las cópulas tienen lugar entre octubre-noviembre y la puesta de hasta 160 huevos, que guarda la hembra debajo del abdomen, tiene lugar a los 10-15 días, produciéndose la eclosión en primavera.

 Los jóvenes sufren varias mudas en los primeros meses de su vida y los adultos mudan dos veces al año.

Su principal causa de extinción es la enfermedad letal conocida como afanomicosis, producida por un hongo transmitido por las especies de cangrejos alóctonos.

Sólo se mantienen poblaciones aisladas en cabeceras de ríos, lugares a los que no ha llegado la enfermedad.

La introducción de especies exóticas de cangrejo es fatal para nuestro cangrejo de río común. Su principal enemigo es el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii), de amplia distribución en Aragón. Recientemente han sido introducidos también el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus) y un cangrejo australiano, el yabbie (Cherax destructor). Estas introducciones no autorizadas son muy perjudiciales y pueden ser sancionadas.

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UN SALUDO A LOS AMIGOS DE PESCAPROFESIONAL